¿Cuál es la diferencia entre conocimiento explícito y tácito?

Realmente lo que ocurrió es que un alumno me preguntó en un curso presencial: ¿Qué es el conocimiento tácito? Sonreí por dentro con cierta ironía porque el hombre acababa de realizar su certificación PMP, e imaginé que la certificación en Scrum estaba haciendo tambalear sus esquemas. He de admitir que este alumno se interesó mucho por Scrum, y que sus comparativas con PMBOK siempre resultaron en una síntesis que sumaba.

El conocimiento puede tener dos naturalezas:

• Explícito: contenido en los procesos y la tecnología
• Tácito: contenido en las personas

Reglas de Scrum como conocimiento explícito, cortesía de Juan Palacio

El conocimiento explícito es aquel conocimiento que se puede escribir, codificar y almacenar en algún tipo de medio y tiene la característica de poder ser transmitido inmediatamente a otros, tanto personas como sistemas. Los procesos y la tecnología empleada en un proyecto se basan en conocimiento explícito, la calidad de sus resultados se encuentra en ese conocimiento explícito. Un ejemplo de ello son las reglas del marco de trabajo de Scrum, el resultado de la implementación del Scrum reside en la correcta aplicación de sus reglas, en definitiva el conocimiento explicitado en la figura del post.

El conocimiento tácito consta comúnmente de hábitos y aspectos culturales que difícilmente reconocemos en nosotros mismos, o en palabras de los autores Nonaka & Takeuchi (1995) un conocimiento "informal, personal o social, difícil de expresar de forma sistematizada - poco visible y difícil de compartir por los medios tradicionales - que poseen los actores del contexto donde se desarrolla cualquier actividad humana, incluso dentro de las organizaciones".

Uno de los aforismos famosos de Polanyi respecto al conocimiento tácito es: "Conocemos más de lo que podemos decir". Por ejemplo, los que trabajamos en proyectos de TI en ocasiones nos hemos visto enfrentados a una incidencia que no sabemos por dónde cogerla. Entonces uno de los miembros experimentados del equipo utiliza expresiones como "esto es como aquello que...", "esto me suena a la función de...", "mirar allí..." y efectivamente, ese conocimiento difuso que procede de la experiencia con el proyecto nos lleva a la solución de la incidencia. Otro ejemplo de conocimiento tácito es cuando vemos por primera vez un piso candidato de compra o alquiler, entramos en el piso y gracias a nuestro conocimiento tácito e inteligencia emocional sabremos en 2-3 minutos si nos vale o no vale. Hacer este mismo análisis con un proceso explícito en base a nuestra inteligencia racional costaría entre ¡¡¡2 y 4 horas o más!!!

En Agilidad la producción se basa en personas donde el conocimiento o "know-how" responsable de la calidad del resultado se encuentra en mayor medida en el "saber hacer" tácito de las personas que lo construyen. Las personas adquirimos conocimiento tácito automáticamente al compartir experiencias, con la comunicación directa, con documentos, con manuales y con tradiciones, añadiendo así continuamente conocimiento novedoso a la base colectiva de la organización.